Как уже было сказано, на всем значительном
протяжении пути вещества и энергии в сообществах совпадают. Однако по своей сути
энергия не может передаваться по замкнутому кругу. Она доступна для живых
организмов в форме солнечной радиации, которая может быть связана в процессе
фотосинтеза. Расходуясь затем в виде химической энергии, она превращается в
тепло и теряется для экосистемы. Вещество же может передаваться по
биогеохимическим циклам и замкнутым циклам, многократно циркулируя между
организмами и окружающей средой.
Химическое
элементы циркулируют в биосфере по различным путям биологического круговорота:
поглощаются живым веществом и заряжаются энергией, затем покидают живое
вещество, отдавая накопленную энергию во внешнюю среду. Такие в большей или
меньшей степени замкнутые пути были названы Вернадским «биогеохимическими циклами» (био относится к живым организмам, а гео
– к почве, воздуху, воде на земной поверхности). Итак: биогеохимический круговорот – это перемещения и превращения
химических элементов через косную и органическую природу при активном участии
живого вещества. Биогеохимические круговороту веществ – это планетарные циклы,
связывающие атмосферу, гидросферу и литосферу.
Из 90 с лишним
элементов, встречающихся в природе, около 40 необходимы живым организмам. Эти элементы и растворенные соли условно называют
биогенными элементами (дающими
жизнь), или питательными веществами. Среди биогенных элементов различают две
группы: макротрофные вещества и микротрофные вещества. Первые
охватывают элементы, которые составляют химическую основу тканей живых
организмов. Сюда относятся: углерод, водород, кислород, азот, фосфор, сера,
калий, кальций, магний. Вторые включают в себя элементы и их соединения, также
необходимые для существования живых систем, но в исключительно малых
количествах. Такие вещества часто называют микроэлементами.
Это железо, марганец, медь, цинк, бор, натрий, молибден, хлор, ванадий и
кобальт. Хотя микротрофные элементы необходимы для организмов в очень малых
количествах, их недостаток может сильно ограничивать продуктивность, так же как
и нехватка биогенных элементов. Так, тело человека состоит из кислорода
(62,8%), углерода (19,37%), водорода (9,31%), азота (5,14%), кальция (1,38%),
фосфора (0,64%) и еще примерно из 30 элементов.
Циркуляция биогенных элементов сопровождается
обычно их химическими превращениями. Нитратный азот, например, может
превращаться в белковый, затем переходить в мочевину, превращаться в аммиак, и
вновь синтезироваться в нитратную форму под влиянием микроорганизмов. В
процессах денитрификации и фиксации азота принимают участие различные
механизмы, как биологические, так и химические.
Следует
обратить внимание на важный момент: запасы биогенных элементов непостоянны.
Процесс связывания некоторой их части в виде живой биомассы снижает количество,
остающееся в среде экосистемы. И если бы растения и другие организмы, в
конечном счете, не разлагались бы, запас биогенов исчерпался бы и жизнь на
Земле прекратилась. Отсюда можно сделать вывод, что активность гетеротрофов, и
в первую очередь организмов, функционирующих в детритных цепях, – решающий
фактор сохранения круговорота биогенных элементов и образования продукции.
Различают два основных круговорота: большой (геологический) и малый (биотический).
Большой круговорот, продолжающийся
миллионы лет, заключается в том, что горные породы подвергаются разрушению, а
продукты выветривания (в том числе растворимые в воде питательные вещества)
сносятся потоками воды в Мировой океан, где они образуют морские напластования
и лишь частично возвращаются на сушу с осадками. Геотектонические изменения,
процессы опускания материков и поднятия морского дна, перемещения морей и
океанов в течение длительного времени приводят к тому, что эти напластования
возвращаются на сушу и процесс начинается вновь.
Малый круговорот (часть большого) происходит на
уровне экосистемы и состоит в том, что питательные вещества аккумулируются в
веществе растений, расходуются на построение тела и на жизненные процессы как
самих этих растений, так и других организмов – консументов. Продукты распада
органического вещества под действием деструкторов и микроорганизмов (бактерии,
грибы, черви) вновь разлагаются до минеральных компонентов, доступных растениям
и вовлекаемых ими в потоки вещества.
Громадные количества воды проходят через растения
и водоросли в процессе обеспечения транспортной функции и испарения. Это
приводит к тому, что вода поверхностного слоя океана фильтруется планктоном за
40 дней, а вся остальная вода океана – приблизительно за год. Весь углекислый
газ атмосферы обновляется за несколько сотен лет, а кислород за несколько тысяч
лет. Ежегодно фотосинтезом в круговорот включается 6 млрд т азота, 210 млрд т
фосфора и большое количество других элементов (калий, натрий, кальций, магний,
сера, железо и др.). Существование этих круговоротов придает экосистеме
определенную устойчивость.
Во
всех биогеохимических циклах активную роль играет живое вещество. К главным
циклам можно отнести круговороты углерода, кислорода, азота, фосфора, серы и
биогенных катионов. Рассмотрим в качестве примера основные черты
круговорота воды и некоторых биогенных элементов (кислорода, углерода, азота,
фосфора), играющих существенную роль в жизни биосферы.
КРУГОВОРОТ
ВОДЫ – процесс непрерывного, взаимосвязанного перемещения воды на Земле, происходящий
под влиянием солнечной энергии, силы тяжести, жизнедеятельности живых
организмов, хозяйственной деятельности человека. В целом для всего земного мира
существует один из основных источников прихода воды – атмосферные осадки и один
источник расхода – испарение.
При
малом круговороте вода, испарившаяся с поверхности океана, возвращается в него
в виде осадков. При большом круговороте вода, испарившись с поверхности океана,
частично возвращается в него в виде осадков, а частично переносится на сушу,
где также выпадает в виде атмосферных осадков, питая реки и водоемы, но в конечном
итоге вновь возвращается в океан речным и подземным стоком (рис. 9).
Только
небольшая часть общего объема воды (менее 1%) принимает участие в круговороте
пресной воды, ее большая часть остается на суше или в толще океанов. Имеющиеся
данные по объему различных частей гидросферы и ее водному балансу позволили
вычислить активность водообмена, происходящего в процессе круговорота воды.
Наиболее замедленной частью круговорота воды являются полярные ледники (8000
лет), что связано с медленным движением ледников и таянием льда. Наибольшей
активностью, после атмосферной влаги, характеризуются речные воды, которые
сменяются в среднем каждые 11 дней. Это свидетельствует о быстрой их
возобновляемости: на основе одной с лишним тысячи кубических километров
русловых вод в течение года получается в 40 раз больший объем. Вот почему
речная вода в естественных условиях всегда практически пресна и служит одним из
основных источников водных ресурсов, т.е. круговорот воды является по существу
глобальным опреснителем вод.
КИСЛОРОД. Основная масса кислорода содержится в
земной коре, где он связан с кремнием, алюминием, железом, образуя горные
породы и минералы: оксиды (SiO2, A12O3, Fe2O3);
карбонаты (СаСО3, MgCO3, FeCO3); сульфаты
(CaSO4, квасцы) и др. Минералы и горные породы в процессе
многовекового выветривания могут оказаться на поверхности, где получат запас
энергии, исходящей от Солнца. Энергия расходуется на перестройку кристаллов
горных пород, содержащих кислород, и останется там как внутренняя энергия
образовавшихся кристаллических соединений. Эти породы с течением времени будут
изменять свою структуру, разрушаться, растворяться, перекристаллизовываться,
вступать в химические реакции, поглощая и освобождая энергию. Таким образом,
кислород в земной коре играет большую роль в обмене энергии между слоями литосферы.
Господствующей формой кислорода в атмосфере является молекула О2,
но также присутствуют озон (О3) и атомарный кислород (О). Свободный
кислород поддерживает жизнь[1],
но и сам является продуктом жизнедеятельности организмов. В
количественном отношении кислород является главной составляющей живой материи.
Кислород, содержащийся в атмосфере и в поверхностных минералах (осадочные
кальциты, железные руды), имеет биогенное происхождение и должен
рассматриваться как продукт фотосинтеза. Молекулярный кислород есть и в
гидросфере. В природных водах всегда растворен очень большой объем кислорода.
Круговорот кислорода в биосфере осложнен
его (кислорода) способностью вступать в различные химические реакции, главным образом
реакции окисления, он входит во множество различных
соединений минерального и органического состава. В результате возникает
множество локальных циклов, происходящих между атмосферой, гидросферой и литосферой,
но в основном круговорот кислорода
происходит между атмосферой и живыми организмами (рис. 10).
В природе происходит много реакций, в ходе
которых кислород расходуется (дыхание, горение, медленное окисление и др.), и
лишь одна реакция, в результате которой выделяется кислород. Т.е. практически единственным источником атмосферного кислорода
на Земле является фотосинтез. Фотосинтез – образование органических
веществ зелеными растениями и некоторыми бактериями с использованием энергии
солнечного света. Процесс фотосинтеза начинается на свету в фоторецепторах
хлорофиллов[2], однако
многие из последующих стадий могут протекать в темноте. В фотосинтезе участвует
несколько типов хлорофилла, а также другие комплексы магния, железа и меди. В
целом, химический баланс фотосинтеза может быть представлен в виде простого
уравнения: . Водород,
необходимый для восстановления диоксида углерода до глюкозы, берется из воды, а
выделяющийся в ходе фотосинтеза кислород является побочным продуктом. Процесс
нуждается в энергии света, так как вода сама по себе не способна
восстанавливать диоксид углерода.
Фотосинтез, являющийся
одним из самых распространенных процессов на Земле, обуславливает природные круговороты
углерода, кислорода и других элементов и обеспечивает материальную и энергетическую
основу жизни на нашей планете. Он является основой питания всех живых существ,
а также снабжает человечество топливом (древесина, уголь, нефть), волокнами
(целлюлоза) и бесчисленными полезными химическими соединениями. Из диоксида
углерода и воды, связанных из воздуха в ходе фотосинтеза, образуется около
90–95% сухого веса урожая. Остальные 5–10% приходятся на минеральные соли и
азот, полученные из почвы.
Процесс фотосинтеза органического вещества из
неорганических компонентов продолжается миллионы лет, и за такое время
химические элементы должны были перейти из одной формы в другую. Однако этого
не происходит благодаря круговороту вещества в биосфере. Ежегодно
фотосинтезирующие организмы усваивают около 350 млрд т углекислого газа,
выделяют в атмосферу около 250 млрд т кислорода и расщепляют 140 млрд т воды,
образуя более 230 млрд т органического вещества (в пересчете на сухой вес).
Причем, большая часть кислорода (3/4) выделяется растениями суши, а 1/4
образуется в процессе жизнедеятельности растений Мирового океана.
Говоря об источниках кислорода, стоит упомянуть,
что также некоторое незначительное количество кислорода образуется в процессе
диссоциации молекул воды и озона в верхних слоях атмосферы под воздействием
ультрафиолетовой радиации.
Процесс продуцирования и выделения кислорода во
время фотосинтеза зелеными растениями противоположен процессу его потребления
при дыхании всеми аэробными[3] организмами. Это сопровождается
разрушением органических молекул, взаимодействием кислорода с водородом
(отщепленным от субстрата) и образованием воды.
Потребление
атмосферного кислорода и его возмещение растениями в процессе фотосинтеза
осуществляется довольно быстро. Расчеты показывают, что для полного обновления
всего атмосферного кислорода требуется около двух тысяч лет. С другой стороны,
для того, чтобы все молекулы воды гидросферы были подвергнуты фотолизу и вновь
синтезированы живыми организмами, необходимо два миллиона лет. Большая часть
кислорода, вырабатываемого в течение геологических эпох, не оставалась в
атмосфере, а фиксировалась литосферой в виде карбонатов, сульфатов, оксидов
железа, и ее масса составляет 5,9×1016 т. Масса кислорода, циркулирующего в
биосфере в виде газа или сульфатов, растворенных в океанических и
континентальных водах, в несколько раз меньше (0,4×1016 т).
Значительная часть кислорода расходуется на окислительные
процессы в земной коре, при вулканических извержениях и т.д. Деятельность
человека также оказывает весьма ощутимое влияние и на биогеохимический цикл
кислорода (химический синтез, сжигание топлива и др.).
Итак, кратко основные звенья круговорота кислорода
можно обозначить так: фотосинтез (выделение О2) — окисление
элементов на поверхности Земли — поступление соединений в глубинные зоны земной
коры — частичное восстановление соединений в недрах Земли с образованием СО2
и Н2О — вынос СО2 и Н2О в атмосферу и
гидросферу — фотосинтез.
Нетрудно заметить, что во многих процессах принимают
участие углеродсодержащие соединения. Из них наиболее известными являются
нефть, каменный уголь, торф, природный газ, а также карбонаты. Т.е. превращения
углерода и кислорода тесно связаны между собой, что свидетельствует о единстве
круговоротов различных химических элементов в природе.
УГЛЕРОД. Самый интенсивный
биогеохимический цикл – круговорот углерода. Его интенсивность между биотой и
атмосферой составляет 5×1010 т/год, а между атмосферой и океаном 1010
т/год.
В живом
веществе углерод участвует в образовании углеводов, жиров, белков и нуклеиновых
кислот. Однако, основная масса его
аккумулирована в карбонатах на дне океана (1016 т), в кристаллических
породах (1016 т), каменном угле и нефти (1016 т). В гидросфере сосредоточен огромный запас углерода
(порядка 4×1013 т) в виде растворенного углекислого газа (СО2). В атмосфере, как известно, в среднем
содержится 0,02% СО2.
Вообще 98% несвязанного углерода биосферы сосредоточено
в растворенном виде в океане и лишь малая часть в атмосфере. Физические
свойства углекислого газа таковы, что даже при незначительном повышении
температуры его растворимость резко уменьшается. А любые изменения в
динамическом равновесии между растворенной и газообразной частями СО2
могут привести к значительным колебаниям содержания в атмосфере этого газа,
имеющего парниковые свойства. Поэтому постоянство концентрации углекислого газа
в атмосфере зависит от буферных свойств[1]
океана.
Основное звено
большого круговорота углерода – взаимосвязь процессов фотосинтеза и аэробного
дыхания. Другое звено большого цикла круговорота углерода представляет собой
анаэробное дыхание (без доступа кислорода); различные виды анаэробных бактерий
преобразуют органические соединения в метан и другие вещества (например, в
болотных экосистемах, на свалках отходов).
В малом цикле
круговорота участвует углерод, содержащийся в растительных тканях (около 1011
т) и тканях животных (около 109 т).
Круговорот углерода в биосфере начинается с фиксации
атмосферного углекислого газа в процессе фотосинтеза в зеленых растениях и
некоторых микроорганизмах (рис. 11). Часть фиксированного растениями углерода
расходуется при дыхании растений, а часть потребляется животными, которые также
дышат и выделяют СO2. Мертвые растения и животные разлагаются
микроорганизмами почвы; углерод их тканей окисляется до СO2
и возвращается в атмосферу.
Подобный круговорот углерода имеется в океане.
Однако часть углерода при образовании и последующем ее захоронении в литосфере
входит в состав органогенных горных пород (торф, уголь, горючие сланцы), другая
– в водоемах участвует в образовании карбонатных пород (известняки, доломиты).
Равновесие между связыванием и освобождением
углерода поддерживалось на Земле с большой точностью. Экспансия человечества и
сокращение естественных экосистем приводит к разбалансировке углеродного цикла,
а вслед за ним и к снижению стабильности концентрации ряда других химических
веществ. Сегодня особое место в современном круговороте углерода играет
массовое сжигание органических веществ и постепенное возрастание содержания СО2
в атмосфере, как следствие – возникновение парникового эффекта, а затем
изменение климата. Это первый признак разбалансировки цикла углерода.
В том-то и опасность, порождаемая современным
развитием человечества, что масштабы производимых им вещественно-энергетических
потоков сопоставимы с гигантским природным круговоротом. Не владея достаточными
знаниями о механизмах природного равновесия, мы можем нечаянно нарушить это
равновесие и не быть способными его восстановить.
АЗОТ – одно из самых распространенных веществ в биосфере. Так, почти 80%
воздуха, состоит из этого элемента. Основная часть атмосферного азота находится
в свободной форме (два атома азота образуют молекулу – N2). Круговорот
азота – один из самых сложных, но одновременно самых идеальных круговоротов.
Вмешательство живых существ в круговорот азота подчинено строгой иерархии:
только определенные категории организмов могут оказывать влияние на отдельные
фазы этого цикла.
Из-за того, что связи между двумя атомами азота очень
прочные, живые организмы не способны напрямую использовать молекулярный азот –
его сначала необходимо перевести в «связанное» состояние. В процессе связывания
молекулы азота расщепляются, давая возможность отдельным атомам азота
участвовать в химических реакциях, например с кислородом. Связь между атомами
азота и другими атомами достаточно слабая, что позволяет живым организмам
усваивать атомы азота. Поэтому связывание азота – чрезвычайно важная часть
жизненных процессов на нашей планете.
Связывать азот могут только микроорганизмы: свободно живущие азотфиксаторы[2]
и клубеньковые бактерии[3].
Они усваивают азот непосредственно из атмосферы и накапливают в своем
организме.
Связывать азот могут только микроорганизмы: свободно живущие азотфиксаторы[1]
и клубеньковые бактерии[2].
Они усваивают азот непосредственно из атмосферы и накапливают в своем
организме.
Кстати, на этом свойстве клубеньковых бактерий основан традиционный
метод повышения плодородия почвы: на поле сначала выращивают горох или другие
бобовые культуры, потом их запахивают в землю, и накопленный в их клубеньках
связанный азот переходит в почву. Затем поле засевают другими культурами,
которые этот азот уже могут использовать для своего роста.
Другие микроорганизмы извлекают азот из разлагающихся материалов
(останки растений, животных и микроорганизмов) и переводят его в молекулы,
необходимые им для обмена веществ[3].
При этом оставшийся азот высвобождается в виде аммиака (NH3) или
ионов аммония (NH4+). Затем другие микроорганизмы связывают
этот азот, переводя его обычно в форму нитратов (NO3–) –
это процесс нитрификации. Поступая в
растения, этот азот участвует в образовании биологических молекул[4].
После гибели организма азот возвращается в почву, и цикл начинается снова. Во
время этого цикла возможны как потери азота – когда он включается в состав
отложений или высвобождается в процессе жизнедеятельности некоторых бактерий
(так называемых денитрификаторов), –
так и компенсация этих потерь за счет извержения вулканов и других видов
геологической активности (рис. 12).
Некоторое количество азота переводится в связанное состояние
при сильном нагреве воздуха как при различных природных процессах (горении,
извержении вулкана, во время грозы), так и благодаря деятельности человека
(сжигание топлива). Также к процессу связывания азота человеком относится и
производство азотных удобрений.
На сегодняшний момент количество связанного азота
антропогенным способом и естественным примерно равны между собой. Таким
образом, за сравнительно короткий период времени человек стал оказывать
существенное влияние на круговорот азота в природе. Каковы будут последствия?
Каждая экосистема способна усвоить определенное количество азота, и в
последствия этого в целом благоприятны – растения станут расти быстрее. Однако
при насыщении экосистемы азот начнет вымываться в реки. Эвтрофикация
(загрязнение водоемов водорослями) озер – пожалуй, одна из самых серьезных
экологических проблем, связанных с азотом. Азот удобряет озерные водоросли, и
они разрастаются, вытесняя все другие формы жизни в этом озере, т.к. на
разложение большой биомассы водорослей расходуется почти весь растворенный в
воде кислород.
Вообще
основные факторы антропогенного влияния на круговорот азота определяется
следующими процессами:
1.
сжигание топлива приводит к последовательному
образованию оксида азотаII
(NO) ®
оксида азота IV (NO2) ® азотной
кислоты (HNO3),
способствуя выпадению кислотных дождей;
2.
в результате воздействия некоторых бактерий на
удобрения и отходы животноводства образуется закись азота – один из
компонентов, создающих парниковый эффект;
3.
добыча полезных ископаемых, содержащих нитрат-ионы и
ионы аммония, для производства минеральных удобрений;
4.
при сборе урожая из почвы выносятся нитрат-ионы и ионы
аммония;
5.
уже упомянутая эвтрофикация – стоки с полей, ферм и из
канализаций увеличивают количество нитрат-ионов и ионов аммония в водных
экосистемах, что ускоряет рост водорослей и других растений; при разложении
последних расходуется кислород, что в конечном счете приводит к гибели рыб.
ФОСФОР – один из основных компонентов
(главным образом в виде и ) живого вещества и входит в состав нуклеиновых кислот
(ДНК и РНК), клеточных мембран, аденозинтрифосфата (АТФ) и аденозиндифосфата
(АДФ), жиров, костей и зубов.
Запасы фосфора, доступные живым существам, полностью
сосредоточены в литосфере. Основные источники неорганического фосфора – изверженные
или осадочные породы. В земной коре содержание фосфора не превышает 1%, что
лимитирует продуктивность экосистем.
Из пород
земной коры неорганический фосфор вовлекается в циркуляцию континентальными
водами. Он поглощается растениями, которые при его участии синтезируют
различные органические соединения и таким образом включаются в трофические
цепи. Затем органические фосфаты вместе с трупами, отходами и выделениями живых
существ возвращаются в землю, где снова подвергаются воздействию
микроорганизмов и превращаются в минеральные формы, употребляемые зелеными растениями.
Общий круговорот фосфора состоит как бы из двух
частей: наземной и морской. В наземных системах круговорот фосфора
проходит в оптимальных естественных условиях с минимумом потерь. В океане дело
обстоит иначе. Это связано с постоянным оседанием (седиментацией) органических
веществ.
В процессе выветривания и денудации[5] суши фосфорсодержащие породы отдают фосфаты
наземным экосистемам, однако значительная часть фосфатов выщелачивается[6] и попадает в конечном итоге в океан. В морских водах фосфор переходит в состав
фитопланктона, который служит пищей другим живым организмам, с последующим накоплением
в тканях морских животных (рыб и др.), а часть его оседает на различных
глубинах. Осевший на небольшой глубине органический фосфор возвращается
в круговорот. Фосфаты, отложенные на больших морских глубинах не участвуют в
малом круговороте. Однако тектонические движения способствуют подъему осадочных
пород к поверхности. Таким образом, фосфор медленно перемещается из фосфатных
месторождений на суше и мелководных океанических осадков к живым организмам и
обратно.
Частичный
возврат фосфора на сушу возможен с помощью морских птиц и благодаря рыболовству
(иногда рыбу используют в качестве удобрений на рисовых плантациях). Однако
антропогенный фактор, в частности чрезмерное применение фосфатных удобрений в
сельском хозяйстве, нарушает естественный круговорот фосфора.
Рассматривая
круговорот фосфора в масштабе биосферы за сравнительно короткий период, можно
сделать вывод, что он полностью не замкнут. Запасы фосфора на земле малы.
Поэтому считают, что фосфор – основной фактор, лимитирующий рост первичной
продукции биосферы. Полагают даже, что фосфор – главный регулятор всех других
биогеохимических циклов, это – наиболее слабое звено в жизненной цепи, которая
обеспечивает существование человека.
Антропогенное
влияние на круговорот фосфора состоит в следующем:
1.
добыча больших количеств фосфатных руд для минеральных
удобрений и производство моющих средств приводит к уменьшению количества
фосфора в биотическом круговороте;
2.
стоки с полей, ферм и коммунальные отходы приводят к
увеличению фосфат-ионов в водоемах, к резкому росту водных растений и нарушению
равновесия в водных экосистемах.
Следует обратить внимание на важное
обстоятельство. Если большой геологический круговорот веществ в целом можно
считать замкнутым (если пренебречь обменом вещества между Землей и космическим
пространством). Малые биологические круговороты веществ при этом подчас не
являются полностью замкнутыми. В ходе сукцессии происходит увеличение
замкнутости биогеохимических круговоротов веществ. Примерно за 10 лет с момента
начала восстановления растительного покрова разомкнутость круговоротов
уменьшается со 100 до 10%, а далее она еще больше снижается, в климаксовой фазе
достигая минимума. Это правило увеличения замкнутости биогеохимических
круговоротов – еще одно следствие правила Одума и Пинкертона (см. пп. 2.7).
Очевидно, человек, подвергая трансформации растительность и вообще нарушая
естественные экосистемы, увеличивает разомкнутость круговоротов и вносит дисбаланс
в естественные процессы обмена веществом.
[1] Азотфиксаторы – бактерии и водоросли, способные
фиксировать газообразный азот из атмосферы.
[2] Клубеньковые бактерии,
бактерии рода Rhizobium, образующие на корнях некоторых бобовых растений
клубеньки и фиксирующие в условиях симбиоза с растением молекулярный азот; при
этом они продуцируют ряд физиологически активных веществ, благоприятно влияющих
на бобовые растения.
[3] Хотелось бы подчеркнуть роль микроорганизмов в круговороте веществ. (Микроорганизмы,
микробы, это обширная группа преимущественно одноклеточных живых существ,
различимых только под микроскопом и организованных проще, чем растения и
животные; к относятся бактерии, микоплазмы, актиномицеты, дрожжи,
микроскопические грибы и водоросли, иногда к ним причисляются простейшие и
вирусы.) Минерализуя растительные и животные остатки, микроорганизмы участвуют
в круговороте всех химических
элементов, входящих в состав живых клеток. Так, источником углерода для высших растений и хемоавтотрофных бактерий служит
углекислота атмосферы, фиксируемая в процессе фото- или хемосинтеза. Биомасса
растений и животных разлагается микроорганизмами, способными утилизировать
целлюлозу, пентозы, крахмал, лигнин, пектиновые вещества, в конечном итоге до
углекислоты и воды. Так же велика роль микроорганизмов в круговороте азота. Животные, питаясь растениями,
синтезируют белок и другие азотсодержащие продукты своего тела за счет белка
растений. При минерализации животного и растительного белка гнилостные бактерии
образуют аммиак, который окисляется нитрифицирующими бактериями в нитриты и
затем в нитраты. Как аммонийные соли, так и нитраты служат источником
азотистого питания для высших растений, синтезирующих при этом белки своего
тела. Разрушая органические соединения фосфора
(нуклеиновые кислоты и др.), микробы обогащают минеральными соединениями
фосфора водоемы и почву. Под их влиянием происходит минерализация и
органических соединений серы. Серные бактерии могут окислять сероводород, серу
или некоторые ее соединения до серной кислоты, другие способны восстанавливать
сульфаты с образованием сероводорода. Также бактерии осуществляют окисление железа
и марганца, отложение солей кальция, окисление метана и водорода, разрушение
горных пород продуктами жизнедеятельности и др. Все это позволяет считать
микрообрганизмы мощными геологическими деятелями.
[4]
Биологические молекулы имеют модульное строение.
К числу важных классов биологических молекул относятся белки, углеводы, липиды
и нуклеиновые кислоты. Множество других молекул в клетке играют роль
«энергетической валюты».
[5] Денудация – совокупность процессов сноса и переноса
(водой, ветром, льдом, под воздействием силы тяжести) продуктов разрушения
горных пород в пониженные участки земной поверхности, где происходит их
накопление.
[6]
Выщелачивание – процесс вымывания (например, из почвы или из горной породы)
соединений, растворимых в воде.
[1] Буферность – способность противостоять изменениям
внешней среды нейтрализовывать их.
[2] Азотфиксаторы – бактерии и водоросли, способные
фиксировать газообразный азот из атмосферы.
[3] Клубеньковые бактерии,
бактерии рода Rhizobium, образующие на корнях некоторых бобовых растений
клубеньки и фиксирующие в условиях симбиоза с растением молекулярный азот; при
этом они продуцируют ряд физиологически активных веществ, благоприятно влияющих
на бобовые растения.
[1] Отметим, что, начиная с определенной концентрации,
кислород очень токсичен для клеток и тканей (даже у аэробных организмов – см.
сноски ниже).
[2] В настоящее время известно около 10 хлорофиллов.
Основными пигментами, без которых фотосинтез не идет, являются хлорофилл а для зеленых растений и
бактериохлорофилл для бактерий. В центре молекуле хлорофилла расположен атом
магния, который соединен с четырьмя азотами пиррольных группировок. Хлорофилл
поглощает солнечную энергию и направляет ее на химические реакции, которые не
могут протекать без энергии, получаемой извне.
[3] Аэробы, аэробные
организмы (от аэро... и греч. bios – жизнь) – организмы, обладающие аэробным
типом дыхания, т.е. способные жить и развиваться только при наличии свободного
кислорода. К ним относятся почти все животные и растения, а также многие
микроорганизмы, которые используют для жизнедеятельности энергию,
освобождающуюся при реакциях окисления, протекающих с поглощением свободного
кислорода (т.е. обладающие окислительным типом метаболизма). Анаэробы, анаэробные организмы – живые
организмы, способные жить и размножаться при отсутствии кислорода, использующие
иные окислители. Живой анаэроб не может выдержать (это было доказано еще в XIX в. Л. Пастером) концентрацию кислорода, превышающую
атмосферную на 1%. На Земле среди анаэробов известны лишь некоторые виды бактерий,
дрожжей, простейших и червей, живущих, как правило, в почве, иле, воде и других
организмах.